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液流电池市场规模预计到2031年达到数十亿美元
IDTechEx最新发表的一份报告指出，以目前全球采用氧化还原液流电池 (RFB) 的趋势推测，到2031年RFB的市场规模将达到数十亿美元。
然而，分析师认为，这大规模的采用并不代表锂离子电池会被取代。相反，这两种技术将在不同的领域发挥作用。
IDTechEx预期，锂离子电池将主要应用于短时储能项目，聚焦储能时间平均1至5小时的高功率应用。锂离子电池的续航里程有可能会逐年增加。因此，RFB市场将突出其大容量储能的优势，而且单个循环的容量损失很小。
尽管全钒氧化还原液流电池 (VRFB) 的生产成本较高，但由于它是在RFB中研究最为广泛的，因此IDTechEx认为，VRFB在未来数年将会领先全球市场。尤其考虑到该技术钒同时作为电池正、负极电解液的电化学活性物质，减少了电解液交叉污染的问题。
研究指出﹕“在过去数年，钒金属的价格一直是影响这项技术应用的因素之一。因此，VRFB生产商开始与钒电解液公司合作以应对这个问题。其中一个降低钒金属成本的方法是推行电解液租赁方案。”
其中一个例子是Invinity与Bushveld Energy之间的合作，提供单独购买电解液之外的电解液租赁方案。这有助于降低电池的成本，从而减低VRFB的价格。
这方面的另一个关键合作是加拿大矿业公司Largo于2020年底以3,500万美元收购了Vionx Energy的资产，正式进军VRFB市场。
市场竞争
IDTechEx预计，VRFB最大的竞争将会来自铁液流电池 (IRFB)，特别是在大规模固定式储能领域。
市场研究人员认为，由于铁的成本低，储能系统资本投入低，IRFB是适用于大规模应用的备选方案。
此外，有别于钒金属，采用IRFB可轻易地回收电解液并避免金属活性物质的成本波动。
同时，最近的研究表明，生产IRFB比制造VRFB可能造成较少的污染。
报告指出﹕"尽管IRFB与VRFB很可能在大规模应用方面构成竞争，但两种技术将向市场提供不同品质的储能方案，这将为客户提供更广泛的产品选择。”
进军市场的还有锌溴液流电池 (ZBB)，从技术角度来说这是一种混合液流电池，其中一个电极 (锌电极) 是固体金属而并非液体。
IDTechEx的专家认为，ZBB的优势在于其较小的尺寸和重量，使其适用于室内的应用，其缺点则在于系统容量/功率相互关联、不能灵活配置。
