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贫铀储氢的潜力
使用贫铀作为储氢介质，可以促进氢能的迅速发展。英国最近为探索这一选择提供了研究资金。
1、铀与氢
铀与氢的化学相互作用，既是一种威胁，也是一种机遇。
在室温下，铀和其他金属一样，倾向于吸收氢，形成稳定的金属氢化物UH3。
在核废料方面，铀金属储存和处理过程中的氢化铀存在着危险。
根据英国放射性废物管理机构（RWM）的一份报告，其危险之处主要为潜在的自燃行为和火灾风险。
该报告称，大量积累的氢化铀在暴露于水或水蒸气和大气中氧气时，会出现高度放热的氧化反应，释放高温、热量和一些颗粒物。
含铀的废物，在储存过程中形成氢化铀而燃烧。对氢化铀在何时何地形成以及如何反应仍不清楚，因此，对金属铀燃料和相关废物的处理、储存和处理工艺设计采取高度保守的方法。
这种谨慎态度似乎有所缓和：报告还表示，近年来，在理解燃料和废物储存条件下氢化铀的形成方面取得了重大进展，现在看来，氢化铀暴露于大气中的氧气中可能会发生轻微反应，也可能会发生延迟反应。
从机会的角度来看，贫铀可以吸收氢原子，并在加热时释放氢原子，这意味着它有可能被用作储存介质。已经用于储存氚，氚是聚变反应堆所需的氢同位素之一。
瑞士Tritec公司就生产用于小规模氚处理的贫铀“床”。
带有一个或两个阀门用于氚输入和提取的密封“床”，范围从1g到30g贫铀，产品长达20cm，最大的总容量为10kCi。
贫铀也被选为在下一代聚变试验反应堆ITER中储存氚的溶液，而不是其他具有类似氢吸收的金属。
ITER表示，贫铀（U-238）具有最合适的物理化学属性。
在日益需要氢作为能量载体来补充脱碳能源系统中的电力的背景下，这种储存氚的经验，引发了人们对铀作为储存介质的兴趣。
在生产钢铁或化学品方面，人们已经对氢气有了大量且直接的需求，但它本身也有望成为一种重要的能源载体，为工业供暖或重型运输提供燃料，以及使用相对熟悉的适合以氢气而非天然气为燃料的燃气轮机发电。
2、现场储存
与此同时，全球正在寻找新形式的长期储存，以吸收供应过剩时产生的可再生（和核能）电力，并将其保留数月或数季，以便在低碳电力供应短缺时使用。
氢气被视为一种有价值的储存介质，但大多数关于氢气储存的讨论都涉及大型储存选择，如与天然气储存类似的地下洞穴（甚至可能从天然气储存中重新利用）。
然而，正如工业界在使用其他形式发电时发现的那样，需要不同规模的储存，才能以最低的成本和最可靠的方式为用户运行能源系统。
这种模式已经很熟悉了：尽管如此，连接到电网的电站仍有应急安排，以防供应中断，例如柴油发电机以及柴油库存。
现场氢缓冲存储器可以被视为这种安排的延伸。
与柴油发电机不同（但与电池一样，电池对电力供应公司越来越有吸引力），它们还可以让业主有机会将电力向两个方向转移——管理充电状态，按照实际情况存储，在电价便宜的时候使用，在电价贵的时候减少进口。
使用贫铀储存氢气主要由EdF领导的贫铀储氢（HyDUS）项目进行研究，该项目目前已获得英国政府的支持。
3、HyDUS项目
HyDUS开发财团将通过形成重金属氢化物，探索和开发在环境条件下的氢气化学储存。
除了EdF英国研发公司外，该财团还包括铀浓缩公司Urenco、布里斯托尔大学和英国原子能管理局。
1月，英国政府商业、能源和工业战略部（BEIS）授予该财团773万英镑（930万美元），用于开发利用贫铀的储氢示范装置。
该项目将在位于牛津郡阿宾顿的UKAEA Culham科学中心进行，是BEIS净零创新投资组合（NZIP）的一部分，旨在加快低碳技术和系统的商业化。
HyDUS项目通过将氢气与贫铀化学结合形成重金属氢化物，来证明氢气在环境条件下的化学储存。
在储存演示器中，氢气将被贫铀“床”吸收，然后在需要使用时释放氢气。
据Urenco介绍，HyDUS项目将在未来24个月内交付一个模块化演示系统，其目标是将该技术初步安装在核电站，从而提高核电站的盈利能力。
然而，后来人们希望这项技术能够更广泛地应用，并用于支持运输和重工业，如铝和钢铁冶炼。
联合会成员汤姆·斯科特（Tom Scott）教授说：“我们使用的氢化物可以在环境压力和温度下化学储存氢气，但值得注意的是，它们的密度是液氢的两倍。这种材料还可以通过加热快速释放储存的氢气，这使其成为一种非常有效的可逆储氢技术。”
作为项目合作伙伴，Urenco将提供贫铀材料，也被称为尾矿，这是铀浓缩过程的副产品。
在成功的项目演示之后，Urenco将为这一创新储氢技术的商业实施做出贡献。
Urenco业务发展主管David Fletcher在一份声明中表示：“我们很自豪能成为这个令人兴奋的项目的一部分，该项目将经过验证的聚变技术和Urenco贫铀尾矿库存的潜在商业用途结合在一起，为新兴的氢经济开发可持续的低碳储能解决方案。”
在之前关于其脱碳研发的讨论中，EdF表示，它正在与利益相关者发展氢气生产、分销和消费的关系。
其英国研发中心，现在有一个零碳中心，旨在将低碳发电与现有和新技术相结合，以实现需求脱碳。
零碳中心的团队完成了HyDUS的可行性研究，研究了其在体积密度、纯度和长寿命方面的潜在优势。
在宣布拨款后，HyDUS团队也开始寻求与供应链公司的合作。
该工艺需要一台压缩机来从初始压力低至约0.1 barA回收高纯度氢气，并将其压缩至10-20 barA储存。
UKAEA正在寻求与氢气压缩机的制造商和供应商合作，以了解这些装置的操作要求和能力，并研究通过电化学燃料电池将气态氢气转化为电力。
